Os cisnes só estão aptos para iniciarem a vida sexual após os três anos de idade. Por serem aves monogâmicas, escolhem apenas um par e serão companheiros até que um deles morra. Na época de acasalamento, costumam preparar belas danças pré-nupciais que acontecem sempre dentro d'água. A postura é feita somente uma vez ao ano e cada fêmea põe cerca de três a cinco ovos.
Filhotes: pouco depois de nascerem, os filhotes de cisne costumam passear na água em cima das costas ou escondidos debaixo das asas dos pais.
O ninho pode ser construído de capim pelo próprio criador. Mas se preferir que a ave faça seu ninho naturalmente, deve ser fornecidos capim e ramos a ela. Se a criação for da espécie de cisne-branco, os ovos serão chocados apenas pela fêmea. Já os ovos das outras espécies de cisne costumam ser chocados por ambos os pais. O tempo de incubação dos ovos varia entre 33 e 35 dias. Nesse período, o criador deve ficar atento, pois nem todos os filhotes nascem ao mesmo tempo.