No conceito de variabilidade genética, ou melhor dizendo, na sua existência, reside toda capacidade de se promover seleção, e conseqüentemente melhoramento genético.
À medida que se processa um programa de seleção eficaz, e que este se perpetua por muitas gerações mantendo-se o mesmo critério de seleção, há uma redução no nível de variabilidade genética como resultado do incremento de homozigose. Além disso, um certo grau de homozigose é gerado por níveis variáveis e inevitáveis de consangüinidade.
Certo grau de consangüinidade é dito ser inevitável em função de que determinados indivíduos selecionados são utilizados de maneira intensa, o que tem como conseqüência o acasalamento de indivíduos com algum grau de parentesco maior do que aquele que ocorreria em estrutura totalmente aleatória de acasalamentos.
Para melhor entendimento da variabilidade genética, e principalmente, sua importância, há necessidade de se conhecer a constituição genética da população.